NERO COME IL GHIACCIO / per National Geographic Italia Marzo 2015

Nero Come Il Ghiaccio/National Geographic Italia

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Il glaciologo Claudio Smeriglia ispeziona una grotta sub glaciale nel ghiacciaio dei forni in Valtellina. Questo ghiacciaio come molti altri nell'arco alpino si sta ritirando

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Operatori del Servizio glaciologico lombardo all’opera sul Ghiacciaio dei Forni, in alta Valtellina. Ogni anno una moltitudine di volontari e ricercatori misurano l’accumulo della neve (a monte)
e lo scioglimento del ghiaccio (a valle) per monitorare lo stato dei ghiacciai italiani.

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I glaciologi dell’Università
degli Studi di Milano dispongono sul ghiacciaio Dosdè un telo geotessile che servirà come riferimento per posizionare l’immagine del satellite Landsat, consentendo di monitorare
la superficie del ghiaccio.

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Un’immagine aerea del Ghiacciaio dei Forni, che con i suoi 10 chilometri quadrati di superficie è il secondo in Italia. Negli anni Cinquanta la sua superficie era maggiore di un terzo circa. Alla fine dell’estate la lunga lingua di ghiaccio appare ricoperta di detriti, nonostante il fatto che le abbondanti nevicate dell’estate 2014
(in alto nella foto) abbiano donato al ghiacciaio un inatteso “nutrimento”.

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Operatori del Servizio glaciologico lombardo impiegano uno strumento speciale per forare il ghiaccio con il vapore. Nei fori impianteranno delle paline graduate
per misurare la fusione superficiale del ghiacciaio.

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Così appare alla fine dell’estate un ghiacciaio alpino nero per le polveri, la fuliggine e l’inquinamento, ma spesso anche ricoperto di ghiaia e blocchi (come il Ghiacciaio Fellaria ) scaricati dai margini rocciosi dei ghiacciai. Un fenomeno, dicono gli studiosi, destinato ad aumentare.

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Un ricercatore si è avventurato all’interno del ghiacciaio per prelevare dei campioni. Dentro si forma un dedalo di cunicoli scavati dall’acqua di fusione; talvolta si ostruiscono e, quando si riaprono, liberano grandi quantità di acqua nella valle sottostante.

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Roberto Ambrosini, biologo dell’Università di Milano-Bicocca, cerca pozze d’acqua che potrebbero celare indizi sulle forme di vita microscopiche che per prime colonizzano sul Ghiacciaio del Belvedere, in Val d’Ossola.

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Il Botanico Marco Caccianiga e una collega dell’Università degli Studi di Milano studiano il modo in cui la vegetazione colonizza gli spessi detriti che coprono i ghiacciai neri. La Curvatura dei giovani larici è dovuta al movimento del ghiacciaio. Il Miage è il più grande ghiacciaio nero delle Alpi Italiane raggiunge la quota minima (molto bassa per un ghiacciaio) di circa 1.800 metri. Il detrito lo protegge dal calore estivo e dai raggi del sole.

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Durante l’estate del 2014 ha nevicato molto sui ghiacciai italiani. L’apparenza però inganna: poco sotto la coltre potrebbe celarsi un crepaccio profondo anche 30 metri. Perciò operatori
e ricercatori procedono legati durante la ricognizione.

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Un ricercatore si addentra in una cavità sotto il ghiaccio per verificarne lo stato è sicuramente un momento molto pericoloso per via dei possibili crolli.

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La Valle Ghaiciale del ghiacciaio dei Forni fino a pochi anni fa il ghiaccio arrivava fino quasi al fondo.

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